Boston Common, Boston

Blick zum Boston Common vom Prudential Tower

Possierliches Eichhörnchen im Boston Common Park

Blick zu den Bostoner Hochhäusern

Der Boston Common ist ein großer Park im Herzen der Stadt, der durch die vier Hauptstraßen Beacon - , Tremont - , Boylston - und Charles Street begrenzt wird.

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Im Jahr 1634 kaufte die Stadt Boston das Land des heutigen Boston Common dem Siedler William Blackstone ab. Die Fläche war ursprünglich nicht als Parkanlage gedacht: Zunächst wurde sie als Weideland für Vieh und später als Exerzierplatz für das Militär genutzt. Doch schnell etablierte sich die Grünfläche zu einer Art Versammlungsplatz, auf dem politische Reden gehalten und vor allem debattiert wurde. Nachdem man anno 1789 am nordöstlichen Ende des Boston Commons das State House 32 errichtete – die Regierung von Massachusetts hat bis heute hier ihren Sitz – festigte sich diese Art der Nutzung noch weiter.

Der Boston Common war aber nicht nur ein Platz zum fröhlichen Meinungsaustausch sondern kann auch auf eine dunkle Geschichte zurückblicken: Bis zum Jahr 1817 haben hier Hinrichtungen stattgefunden. Hier wurden zahlreiche Personen, die sich nicht dem puritanischen Glauben anpassten, getötet. Einer der berühmtesten, im Boston Common ermordeten Menschen war Mary Dyer, eine Angehörige der christlichen Religionsgemeinschaft der Quäker. Diesen Gläubigen war es untersagt, sich in Massachusetts aufzuhalten – Dyer verstieß gegen dieses Verbot und kämpfte zudem für die Anerkennung ihrer Glaubensrichtung. Doch das Quäkertum widersprach den strengen puritanischen Grundsätzen – so wurde Mary Dyer anno 1660 erhängt. Der heldenhaften Frau wird heute mit einer Statue vor dem State House 32 gedacht.

Grüne Oase der Metropole: Der Boston Common

Der Park lädt zum Entspannen ein

Softball-Anlage im Boston Common

Der Boston Common kann auf eine – für amerikanische Verhältnisse - lange Geschichte zurückblicken, ist er doch der älteste öffentliche Park der USA. Auch heute noch dient er als Plattform für politische Kundgebungen. Zudem finden Musikfestivals statt und die Bostoner treffen sich im Boston Common, um eine entspannte Mittagspause zu haben oder um zu joggen. Ein kleiner Teich – der Frog Pond – lädt im Winter zum Schlittschuh laufen ein. Im Südwesten des Boston Commons gibt es Sportanlagen, auf denen vornehmlich Softball gespielt wird, eine mit dem Baseball verwandte Sportart.

Zudem beginnen zahlreiche Stadtrundgänge am Boston Common – so auch der bekannte Freedom Trail. Dieser knapp fünf Kilometer lange Rundgang startet am Informationskiosk an der U-Bahn-Station Park Street. Dann folgt man einfach der roten Linie auf dem Boden und schon steht man vor den wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten der Stadt.

Statue zu Ehren von Mary Dyer

Das State House am Boston Common

Schlittschuhlaufen im Winter

Der Central Burying Ground entstand anno 1756

Im Südosten des Boston Common 33 Parks liegt der Central Burying Ground Friedhof. Er stammt aus dem Jahr 1756 – zu dieser Zeit, als der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg tobte, waren die drei anderen Begräbnisstätten King’s Chapel 39, Copp’s Hill und der Granary Burying Ground komplett überfüllt und man musste ein neues Gräberfeld anlegen. Doch der Central Burying Ground war keineswegs ein Friedhof für Bostoner Bürger; vielmehr wurden hier britische Soldaten beerdigt, die während der Kämpfe gefallen waren. Außerdem fanden hier Fremde, die während ihres Aufenthaltes in Boston starben, ihre letzte Ruhe.

Im Jahr 1836 schloss man den Friedhof und entfernte gleichzeitig eine Reihe von Gräbern, um die Boylston Street zu verbreitern. Die Knochen aus diesen Gräbern wurden am westlichen Ende des Friedhofs erneut bestattet. Genauso wurde mit den sterblichen Überresten aus den Gräbern verfahren, die dem Bau einer neuen U-Bahn weichen mussten.

Der Public Garden wurde als Erweiterung des Boston Common angelegt

Westlich des Boston Common 33 liegt der Public Garden – die beiden Parks sind nur durch die Charles Street getrennt. Augenscheinlich gehören die beiden Grünflächen zusammen – tatsächlich wurde der Public Garden zunächst als Erweiterung des Boston Common 33 angelegt. Doch dann wurde das Sumpfland anno 1837 als einen Botanischen Garten angelegt – es war der erste Garten dieser Art in den USA.

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Der Landschaftsarchitekt George V. Meacham konnte wirklich stolz auf sein Werk sein, dass fast 20 Jahre später zum öffentlichen Park erklärt wurde. Aus dieser Zeit stammt auch der künstlich angelegte See, auf dem sich die Bostoner seit dem Jahr 1877 bei kleinen Bootsfahrten königlich amüsieren. Berühmt ist der See vor allem für seine Schwanenboote, die noch heute vom Ost-Ufer ablegen.

Der Public Garden beherbergt eine riesige Blumenvielfalt und über 350 verschiedene Baumarten. Daneben gibt es unzählige Statuen. An der Seite zur Arlington Street steht ein großes Denkmal für George Washington, den ersten Präsidenten der USA.

Der See wurde künstlich angelegt

George-Washington-Statue im Park

Touristenattraktion: Die Schwanenboote im Public Garden